Histoire de Sindbad le Marin (Prélude)

Histoire de Sindbad le marin (prélude) Ce poème, racontant les sept voyages de l'illustre Sindbad, est le premier d'une deuxième série de poèmes (après la "série Grimm"), que j'ai choisi de baptiser: "la série Mille et Une Nuits", s'inspirant du fameux recueil de contes populaires écrits en arabe. Il y avait à Bagdad, ville vénérable, Un portefaix bien vieux et bien misérable Qu’on nommait Hindbad. Un jour de forte chaleur, Il haletait et son front était plein de pâleur Et d’une sombre sueur qui coulait, reluisante, Car le vieil homme portait une charge fort pesante A l’autre extrémité de la ville. Ses mains Tremblaient sans qu’il eût fait la moitié du chemin, Et il songeait à la route qui restait à faire, A sa peine immense et à son maigre salaire,                      Lorsqu’il arriva dans une rue que parfumait Un zéphyr oublieux et la myrrhe qui fumait Et dont on arrosa le pavé d’eau de rose. Devant une riche maison à la porte close, Le portefaix s’assit et posa son fardeau Pour reposer ses pieds et reposer son dos. Il s’en répandait des rires de jeunes filles Et un parfum de bois d’aloès, de pastilles Et de mille autres étranges et exotiques senteurs. Le vieillard entendit aussi, plein de langueur, Un concert de harpes et de luths, dont la musique Etait douce et aussi fort mélancolique ; Il sentit une odeur de viande et fut certain Que dans cet éden il y avait quelque festin. Curieux de savoir qui fut le propriétaire De cette demeure dont le luxe et le mystère L’éblouirent, il alla aux valets richement vêtus Le demander. Et on lui répondit : « Es-tu Soûl ? Tu vis à Bagdad, pauvre homme, et tu ignores Que toutes les mers sur lesquelles se lève l’aurore Furent parcourues par notre illustre seigneur ? Que c’est à lui, Sindbad, le fameux voyageur, Qu’appartient cette demeure dont le calife lui-même Jalouse le faste et la beauté suprême ? » Le vieux porteur ne put s’empêcher de trouver Sindbad bien fortuné et, pauvre, en éprouver Une ténébreuse et immense jalousie. « Ô, Dieu ! Le sort n’eut pour moi aucune courtoisie ! S’écria-t-il. De mille présents vous honorez Sindbad le voyageur, et vous les lui souffrez Alors que ces jouissances me sont interdites ! J’erre tout le jour comme une âme maudite, Je porte des fardeaux qui ne peuvent me nourrir Mais qui me fatiguent et qui me font souffrir, Tandis que ce richard – Ironie effroyable ! –  A pour lui les femmes et les mets agréables ! Pour mériter tout ce qu’il a qu’a-t-il donc fait ? Rien ! Mais il est seigneur et moi portefaix ! » Et le vieillard se tut et avait l’âme amère En disant ces mots sombres et pleins de colère. Il songeait tristement quand, venant à lui, Un valet lui dit : « Au nom de Sindbad je suis Envoyé afin de vous dire qu’il vous réclame Et désire vous parler. » « Ah ! Donc il me blâme Pour le discours que j’ai tenu ! Pour se venger Vous envoie-t-il, valet de malheur ? J’ai mangé La moitié de mon pain ; j’en veux manger l’autre, Mais même de cela, ce seigneur qu’est le vôtre Veut me priver ! Dites-lui de me laisser en paix ! » Mais le valet reprit, avec calme et respect, Que ce n’était point vrai. Avec insistance Il le pressa, et se rendant à ses instances On l’introduisit dans une salle où il y avait Un groupe joyeux qui mangeait et qui buvait Des mets délicats et des vins qui grisent Et qui le salua, à sa grande surprise. Valets et officiers s’empressaient de servir Un personnage grave et bien fait, et d’assouvir Ses moindres désirs. Il était doux et auguste, Avait la barbe blanche et était robuste ; C’était Sindbad, maître des céans. Pour le voir Il leva la tête, lui sourit, le fit asseoir A sa droite, lui servant à manger et à boire. On n’entendait que le discours des mâchoires, Tous les convives mangèrent et burent. Quand le repas Fut fini, à Hindbad qui ne finissait pas  Sindbad dit, bienveillant et calme : « Mon frère, Le destin a été pour vous bien sévère ! Mais j’exaucerai le moindre de vos désirs. Moi et mes convives vous voyons avec plaisir ; Le vent m’a apporté par cette fenêtre Les plaintes que votre lassitude fit naître. » A ces mots le porteur, confus, dit : « Ces clameurs Etaient dues, Seigneurie, à ma mauvaise humeur. Je m’en excuse et vous prie de me pardonner. » « Je vous pardonne, brave homme. Mais j’étais étonné De vous entendre dire que toutes ces richesses, Reprit Sindbad, sont les fruits de ma paresse ! Sachez que j’ai souffert et que j’ai enduré Mille supplices, et je puis vous assurer Ainsi que tous ceux qui ici me regardent Que nul homme dont l’esprit est sain ne se hasarde A braver les périls que j’ai sans cesse bravés Et desquels grâce au Tout-Puissant je fus sauvé Pour devenir riche. Dans mes sept voyages, J’ai combattu des monstres et j’ai fait naufrages, Maintes fois je mourais dans de cruels déserts, Dans les griffes d’une harpie et les ondes d’une mer, J’ai vu plus de tempêtes que de grains de sables, Vous dire mes aventures c’est vous dire l’impensable, Et je veux bien vous en faire un fidèle rapport. » Ils acquiescèrent. A un des valets il dit : « Sors Avec un autre homme, chercher à la chaussée La charge qui y fut par notre ami laissée Et faites-la porter là où il veut qu’elle le soit. » On n’entendait dans la salle nulle autre voix Que celle de Sindbad, et l’assemblée des convives A son récit était devenue attentive. [A SUIVRE] Par: Mohamed Yosri Ben Hemdène