Conte: Les petites Coudées (Partie III)

CONTE: LES PETITES COUDÉES (PARTIE III) Conte: Les petites Coudées (Partie I)  Conte: Les petites Coudées (Partie II)  III. Le château que Crépuscule trouva dans la forêt, et comment elle y fut accueillie Crépuscule s’endormit bien malgré le danger, Sans que nulle bête ne vînt la déranger. A son réveil elle vit, de loin, une lumière Qui ne lui semblait pas venir d’une chaumière, Car elle était radieuse. Plus elle s’en approchait, Plus cette lumière luisait quand vers elle elle marchait ; Cela ressemblait à un feu d’artifice, Et qui jaillissait d’un mystérieux édifice, Hospitalier peut-être ou peut-être fatal. Elle arriva auprès d’un château en cristal, Tellement beau qu’elle en resta émerveillée, De son sommeil ne se croyant pas réveillée. Elle s’écria : « Ah ! le beau château que voilà ! Qu’est-ce que ce soleil radieux que je vois là ? » Deux fois la princesse frappa à la porte, Et elle cria de sa voix la plus forte Sans que personne ne vînt ouvrir. Elle entendit, Quand elle frappa une fois encore et attendit, Quelques petites voix qui parlaient entre elles ; Elle vit venir douze Coudées, personnes fort belles Qui n’étaient pas plus hautes que le coude, pour ouvrir, Et ne put s’empêcher doucement de s’attendrir En voyant six Coudées, fort mignonnes et blanches, Tirer la porte, et six soulever la clanche. « Laissez-moi entrer, de grâce ! Je suis fille de roi, Et je me suis perdue dans ce sinistre endroit. » Leur dit Crépuscule, emplie de détresse. « Entrez et demandez à notre maîtresse, Répondirent les Coudées, de vous laisser rester. » Afin de l’emmener devant sa Majesté, Elles lui firent traverser une magnifique suite Et à la maîtresse des céans elle fut conduite ; C’était une belle Chatte blanche qu’elle aima voir Et dit à la princesse : « Je veux vous recevoir Dans mon château, si vous me faites la promesse Que vous resterez mon obéissante hôtesse Et vous ne chercherez jamais à en sortir. » Crépuscule promit de ne point en partir Et d’obéir à la mystérieuse Chatte. Pensant qu’elle devait avoir faim, on eut hâte De servir un repas. Elle alla se changer, Et les Coudées, pendant ce temps, firent à manger. Quatre soutenaient un plat sur leurs épaules frêles, Trois de ces créatures douces et surnaturelles Portaient une bouteille de vin, tandis que deux Apportaient un verre sans avoir l’air galvaudeux. Crépuscule se mit à table. Une belle braise La réchauffait, et elle mangea à son aise. La Chatte lui demanda si elle se trouvait bien Et voulait s’assurer qu’elle ne manquait de rien. « Ah ! oui, j’aime bien ce bon repas, madame, Répondit Crépuscule, et cette chaude flamme. » La Chatte lui dit : « Hé bien, tous les jours vous mangerez Ainsi, princesse, quand, le soir, vous vous changerez. Je veux vous montrer mon jardin ; c’est ce qui reste A voir dans le château. » Dans un enclos vaste, Eclairé, le soir, par de mystérieux flambeaux, Où il y avait des fleurs rares et des arbres beaux, Elle la conduisit, et dans cette retraire exquise Lui dit : « Vous pouvez errer à votre guise, Partout où vous voulez, et cueillir des fleurs Et des fruits ; mais il vous arrivera malheur, Et je vous punirai d’une verte manière, Si vous vous approchez, imprudente flânière, De la pièce d’eau, là-bas. Je pourrai le sentir, Vous ne tarderiez pas à vous en repentir. » Crépuscule l’assura qu’elle prendrait garde De s’y aventurer, et tous les jours gaillarde, Après le repas, quand l’envie lui en venait, Dans le jardin de son hôtesse se promenait. [A SUIVRE] Par: Mohamed Yosri Ben Hemdène