Les songes de saint Patrice (cinquième partie)

LES SONGES DE SAINT PATRICE (cinquième PARTIE) • Première partie • Deuxième partie • Troisième partie • Quatrième partie V En trente ans, saint Patrice convertit l’Irlande, Son nom et le nom de Dieu emplirent les landes Comme des chants éternels, de rayons et d’amour. Dans les sombres monts on voyait reluire le jour De la vraie foi, immense, infinie et pure, Qui éclairait le cœur de toutes les créatures. Par ses douces paroles et sa persuasion Quand il décrivait au peuple ses visions, Sans que le sang coulât, sans martyrs et sans armes, L’esclave de jadis faisait choir ses larmes Et disait : « Je viens d’un abîme plus noir Que celui où vous êtes. Sans entendre et sans voir, J’errais, pécheur maudit. J’étais sourd et aveugle, Et l’âne qui brait et le taureau qui beugle Etaient, mes frères, mille fois plus sages que moi. J’étais perdu, l’enfer et ses horribles émois M’attendaient, je n’avais point de cœur et point d’âme, Et de la géhenne on voyait reluire la flamme Dans mes yeux courroucés, pleins de perversité. Mais il fallut que je connusse l’adversité, La pesanteur des chaînes, la rigueur des paillasses Et la servitude, pour que je me réveillasse De ma torpeur maudite. Dieu m’est apparu, Il m’a souri doucement et il m’a secouru, Sa lumière est le havre et sa parole l’asile Et tout est plein de son rayon indélébile, Il est dans les hommes, les bêtes et les objets, Et les rois qui règnent ne sont que ses sujets, Nulle clémence n’est égale à sa clémence, Il créa l’homme petit et l’univers immense ; Courbez-vous devant lui, comme tout est courbé ! » Maintes fois le saint, de lumière et d’or nimbé, Traversa, victorieux, les forêts druidiques, Les houx épineux et les chênes pudiques Etaient ployés devant lui et étaient tremblants ; Monté sur un char que mouvaient deux buffles blancs, Il voyageait chaque jour pour prêcher les foules Qui comme les ondes qu’emporte la houle Et qui cherchent un rivage serein et bienheureux, Venaient l’écouter. Ses disciples étaient nombreux Tels les grains de poussière et les grains de sable, Les maîtres et leurs esclaves, les riches, les misérables, Les brigands et les chefs, les femmes et les enfants, Accouraient pour entendre saint Patrice triomphant Et pour voir ce soleil qui en Irlande brille. Un jour, l’apôtre vit les deux charmantes filles Radieuses comme le printemps, du roi Laégaïr, Maître de l’Irlande que nul n’ose assaillir, Qui lavaient leurs robes de noce au bord d’une fontaine. Ces âmes, qui n’étaient point noires et point hautaines, Furent émues par les paroles de cet homme doux Et qui assena au druidisme un premier coup. Le père royal de ces deux repenties Avait un grand palais, vaste demeure bâtie Dans l’illustre plaine qu’on appelait Tara Et de mille présents le destin l’honora Car il avait l’Irlande à ses lois soumise Et son épée que nul bouclier ne brise Tomba souvent sur ses ennemis. Ce roi glorieux Adorait les dieux farouches de ses aïeux : Lug, le Père suprême, Ogme, guerrier et mage, Étain, la divine Mère, et Dagda le Sage. Tous les trois ans, sur la terrasse de son palais, Quand venait l’équinoxe du printemps, on allait Construire un grand bûcher que les fleurs parfument Et qui en l’honneur de dieux rayonne et fume. Le roi Laégaïr et cinq autres rois vassaux Autour de ce bûcher sacré, divin berceau De l’Irlande pieuse et de l’année celtique, Se réunissaient en chantant des chants antiques Qui glorifiaient les dieux, en neuf cercles assemblés, Les bardes, les juges et les druides attablés, Ainsi que tous les chefs sur leurs chars de guerre Qui mangeaient et buvaient en disant des prières. La fête finissait. Les convives ravis Allaient partir. Soudain, le roi Laégaïr vit Sur le champ qui était des esclaves le cimetière Briller une petite et blanche lumière, Et le roi étonné en même temps qu’irrité Leva fièrement la tête et à ses invités Demanda : « Par tous les dieux du ciel ! Que vois-je ? Qu’est-ce que cette lumière blanche et sacrilège ? » Un druide, qui s’appelait Dubtak, lui répondit : « C’est celle de l’homme fatal, de l’homme maudit Qui dit à l’Irlande qu’elle sera sauvée Et dont nous vous avons, sire, prédit l’arrivée. Qu’il ne vienne point ici, ou il nous dominera Et avec ses noires paroles nous chagrinera ! Exilez-le loin de nos paisibles contrées Ou il empoisonnera notre terre adorée, Et défiez-vous de lui, car il séduit et mord Et, s’il le pouvait, nous tuerait sans remords. » [A SUIVRE] Par: Mohamed Yosri Ben Hemdène