La clémence de Saladin

La clémence de Saladin  La bataille, affreuse et longue, était finie. Hier, les deux armées qui s’étaient réunies Au mont des Oliviers, combattirent vaillamment ; Les flèches, comme si elles tombaient du firmament, Pleuvaient sur les remparts cachant les lieux de culte, Les mangonneaux, les pierres et les catapultes Chantèrent ensemble la symphonie de la mort, Blessèrent Hiérosolyme éventrée sans remords Et à la fière muraille firent maintes cicatrices. Les engins de siège, instruments de supplice, Firent gémir le fort qui se lamentait, sapé Et de poussière et de fumée enveloppé, Dans le ciel ténébreux, les vautours qui grognent Des hommes et des chevaux épiaient les charognes Et attendaient l’heure de leur dîner soudain, Les soldats de Balian et ceux de Saladin Reçurent l’absolution et firent la prière Et au nom du même dieu s’entretuèrent, Chacun d’eux était sûr d’aller au paradis Et croyait l’autre impie, insensé et maudit, Tous étaient en colère, sombres et fanatiques, Et tous qualifiaient leurs adversaires d’hérétiques En les tuant au nom de la religion, Aveuglés par trop d’ombres ou par trop de rayons, Mais ne pouvant voir, quelles qu’en fussent les causes. La guerre est terminée. C’est une terrible chose Qu’un combat commencé, mais un combat achevé, Des épées cachées et un siège levé Et des soldats blessés qui se lavent le visage Souillé de sang, c’est le sinistre présage De la noire vengeance et du cruel châtiment. Malheur aux vaincus ! Ils soupiraient sombrement En attendant leur sort : l’exil, la mort, la honte. Ils tremblaient du vainqueur : les prêtres racontent Que c’est un homme farouche, sans cœur et sans pitié. Par les trous des murailles qui montraient à moitié Le conquérant et ses soldats qui s’approchaient Les manants regardaient, et comme s’ils cherchaient Quelque chose qu’ils avaient perdu dans le désert, Etaient tous attentifs, curieux et diserts. Saladin, monté sur son destrier de guerre, Souriait et avait les yeux pleins de lumière En voyant la porte du père de Salomon. La grande forteresse, plus fière que les monts, Se dressait, haute, pareille à un temple antique, Contemplait le vainqueur, et calme et politique, En le voyant semblait se courber devant lui, Car il était radieux comme le jour qui reluit. L’ayyoubide vit, au pied de la muraille, Un soldat gémissant, las de la bataille ; C’était un croisé que ses chefs avaient laissé En prenant la fuite, presque mort et blessé Par les épées ennemies, griffes belliqueuses. Une voix s’éleva, courroucée et moqueuse : « Voyez-moi ça ! » une autre, plus féroce, s’écria : « Qu’on l’achève ! » le croisé, se croyant mort, pria. Mais, arrêtant les deux soldats pleins de rage, Saladin dit : « Il a lutté avec courage Comme nous avons lutté. Mahomet pardonna Comme Jésus à ses ennemis ; l’assassinat Assombrit la victoire. Alors qu’on éloigne Ce soldat du fort, qu’on l’emmène et qu’on le soigne. »  Par: Mohamed Yosri Ben Hemdène