Conte: Du voleur qui voulut descendre sur un rayon de lune

CONTE: DU VOLEUR QUI VOULUT DESCENDRE SUR UN RAYON DE LUNE Un filou pour dessein avait de filouter Un fort riche bourgeois quoi qu’il pût lui coûter. Sur le toit il grimpa, preste comme un moustique, Attendant le moment où tous les domestiques Se coucheraient, pour qu’il pût se glisser sans hasard Dans la maison, et se cacher de leurs regards. Mais le maître dont il guettait la fortune L’avait aperçu à la clarté de la lune, Et ce gaillard était un bien rusé matois Qui voulut faire pendre le voleur sur son toit. « Ecoute, dit-il tout bas à son épouse, Tu vas me demander, feignant d’être jalouse, Comment j’ai pu avoir en peu de temps mes biens. Je vais feindre à mon tour de ne t’en dire rien, Et toi, voyant qu’à te répondre je résiste, Ne me laisse point en paix, presse-moi, insiste, Je te crierai de te taire et toi qu’il le faut, Et tu veilleras surtout à parler toujours haut. » Sans savoir le dessein de son mari, la femme Lui posa la question qu’il voulait avec flamme, Mais il lui dit d’un ton qu’il rendit mystérieux Que c’était son secret, et qu’il était furieux De la voir se mêler ainsi à ses affaires, Qu’il ne lui répondrait point, et qu’il préfère Qu’elle jouisse de ses biens sans rien demander. Mais selon ce qu’elle l’entendit commander Elle la répéta avec plus de verve. Le mari, lui, joua toujours la réserve, Et elle le pressa tant qu’il feignit céder Et lui dit que s’il put tous ses biens posséder Alors qu’il était bien pauvre et misérable, C’est car il fut voleur. « Vous, sire vénérable, Un voleur ! S’écria-t-elle, l’air étonné. Ne vous a-t-on jamais au passé soupçonné ? » « Non, femme, répondit-il, j’ai eu pour maître Un grand fripon, mais je ne puis me permettre De te dire son nom. Il dérobait la nuit En allant sur les toits ; au moment où il fuit, Au moment où quelque part aussi il pénètre, Il disait sept fois un mot qu’il me fit connaître Devant la lune, et un rayon s’en détachait Qui l’enfourchait et où il se cachait Pour aller sur le toit ou pour en descendre, Voilé par la nuit plus noire que la cendre. D’apprendre ce secret j’ai donc été content, Je n’ai pas eu besoin de l’employer longtemps, Aujourd’hui que je suis riche, je suis probe, Et jamais plus rien à personne ne dérobe. » « Ah ! Je vous crois, reprit la femme, sans douter. Mais je vous prie d’être bon, sire, et de m’écouter : Ne me cachez point ce mot empli de charmes, Je ne le dirai pas, soyez sans alarmes. » Il le lui refusa et se fit bien prier, Feignit d’aller dormir, d’hésiter, de crier, Puis lança que le mot qu’il faut sept fois dire Etait seïl, et alla se coucher, plein d’ire. Le voleur, à tout cet entretien attentif, Avait, hélas, l’esprit comme le corps chétif ; Il voulut éprouver le mot, et s’élance, Après l’avoir dit, mais tombe avec violence Et se casse une cuisse. Le bourgeois à l’endroit Vient en criant : « Qui est là ? », et le maladroit Lui répond : « Ah ! Sire, c’est un pauvre hère Que seïl n’a pas sauvé, hélas ! de la misère. » On se saisit de lui, et en un tournemain Il fut livré aux juges et pendu le lendemain. [FIN DU CONTE: DU VOLEUR QUI VOULUT DESCENDRE SUR UN RAYON DE LUNE] Par: Mohamed Yosri Ben Hemdène