Le calife Omar et le messager de Chosroès

Le calife Omar et le messager de Chosroès Chosroès choisit son messager le plus brave Et le chargea d’une mission auguste et grave : Aller à Médine, ville emplie de rayons, Parler au preux Omar, calife et aussi lion. Hâtant le pas léger de son cheval rapide, Il arriva enfin. Le désert aride Ouvrait partout sa gueule pleine des flammes de l’enfer Et les dunes de sable comme les ondes d’une mer Devant les voyageurs s’étendaient, infinies. Si la ville n’était pas par Dieu lui-même bénie, L’on eût cru qu’on était allé après la mort A la géhenne terrible et d’où rien ne sort. Mais le messager qui respirait à peine Ne s’arrêta point. Sa calebasse était pleine A l’aube, mais elle est plus vide maintenant Que le lit d’une veuve et la maison d’un manant. Poursuivant sa route, il vit un pauvre hère Qui sommeillait sous un palmier, sa chaumière. Il était vêtu de haillons, le messager Qui arrêta devant lui son cheval léger Etait vêtu de soie et d’or. Il dit à l’homme, Le réveillant soudain de son paisible somme : « Manant, Chosroès, roi de Perse, m’envoya Parler au calife Omar qui ploya Comme un arbre frêle l’orage en furie Jérusalem, l’Irak, l’Egypte et la Syrie. Je cherche le héros de la Qadissiyya De Badr et de Hunayn, et de l’Hudaybiya, Ennemi d’Héraclius, empereur qui se cache Comme un enfant qui a peur, à Antioche, Qui empourpra l’Euphrate et assiégea Damas Et qui en rugissant seulement désarma Avec sa voix Kaskar, Ctésiphon et Émèse Et de Koufa et de Bassorah fit ses bases. Mais par Dieu, manant ! Je te parle, regarde-moi ! » « C’est Omar que tu cherches ? Tu l’as devant toi.   Répondit le dormeur en levant sa tête fière. Je vois que les Perses n’ont pas de manières, Car d’habitude, lorsqu’on me parle, on descend De son cheval, et on ôte son casque offensant. » Le messager devint comme la nuit blême Et s’écria, comme s’il jetait un anathème : « Calife et vous dormez ici ! Dieu tout-puissant ! Et dire que je pensais, insensé, en passant A vous interroger et à vous faire l’aumône ! Que votre majesté soit clémente et pardonne A un sot qui ne vous vit point en vous parlant ! » Le calife Omar dit au messager tremblant, Aux lèvres un sourire bienveillant et auguste : « On peut dormir où on veut quand on est juste. » Par: Mohamed Yosri Ben Hemdène