La création de Pandore

La création de Pandore  Zeus, voulant se venger des hommes, créa une femme Douce comme le printemps, en insufflant une âme A l’argile qu’Héphaïstos lui-même pétrit. Dès qu’elle commença à vivre, elle sourit Et elle rayonnait comme le jour et l’aurore, Les dieux éblouis lui choisirent pour nom Pandore, La sublime Aphrodite lui donna la beauté, Héra la jalousie et la curiosité, Hermès l’éloquence et Athéna la sagesse ; Bien qu’elle fût femme, on eût dit qu’elle était déesse Car les douze frères divins et généreux A cette créature dont ils étaient amoureux Firent maints dons. Artémis lui apprit à sourire, Apollon à chanter et à manier la lyre, Arès lui donna la force, et Poséidon La contemplant comme s’il implorait son pardon, Lui apprit à calmer les ondes courroucées. Elle était fragile et comme la pensée Presque immatérielle. Les morsures de l’air Qui amoureusement caressait sa blanche chair Quand il passait près d’elle, la rendaient toute rose, Quand elle souriait, ses yeux disaient de douces choses, La terre verdissait, quand elle passait, sous ses pas. Aphrodite dit à son frère : « Le trépas, L’horreur, le châtiment et la noire vengeance, C’est ce que tu promets à cette mortelle engeance, Mais cette femme dont le sourire est si doux Est de ta bienveillance et non de ton courroux Le présent que ta main droite fait à cette race ! Quand on voit cette femme, on rêve qu’on l’embrasse, Je suis la déesse des amoureux émois, Mais cette femme charmante serait pareille à moi Si elle n’était point une simple mortelle ! Les oiseaux qui chantaient pour moi chantent pour elle, Les rivières disent son nom et les dieux sont éblouis Par son front qui comme le soleil reluit ! Quand elle marche, elle fait tomber de la lumière Et des morceaux diaphanes de sa fange première, Tout l’Olympe admire ses seins à moitié nus Et des dieux elle parle le langage inconnu, Elle foule les nuées et les prairies vertes, Du charme incomparable de ses lèvres entrouvertes Héphaïstos en rêvant m’a maintes fois parlé. Est-ce ainsi que tu châties le feu volé ? Aurais-tu oublié quelle est la différence Entre le châtiment et la récompense, De Prométhée le nom sinistre et triomphant Et les péchés des hommes, en créant cette enfant ? » Zeus dit à Aphrodite : « N’imite point mon épouse Et d’une mortelle ne sois point jalouse, Pandore que tu décris, ma sœur, est un beau mal, A l’humanité son sourire sera fatal, Car la vengeance a de plus sûrs présages Quand elle a des mains blanches et un charmant visage. La race de Prométhée sera châtiée ; attends. » Quand la belle Pandore, devenue jeune, eut vingt ans Zeus lui dit : « Maintenant il est temps que tu descendes Sur Terre, car les mortels te souhaitent et t’attendent, Ils t’aimeront, mais tu n’en aimeras qu’un seul : Épiméthée, qui n’est point un blanc aïeul Mais un beau jeune homme, frère de Prométhée. Tu seras obéie, tu seras redoutée, Va, ma fille. » Héphaïstos, l’habile artisan, D’une mystérieuse boîte lui fit présent Et lui ordonna : « Tu la garderas fermée. » Des poètes Pandore devint la bien-aimée, Elle  fut chantée, elle fut adorée, les rois Suppliaient ses charmes bénis avec effroi Comme s’ils étaient ses sujets, et les reines Furent jalouses de cette beauté sereine Qui n’avait qu’une robe blanche et un noir fardeau Et qu’elle portait sans qu’il ne courbât son dos. Épiméthée la vit, tomba amoureux d’elle, Elle consentit à être son épouse fidèle. Dix ans passèrent. La boîte, présent des dieux, Demeura fermée. Mais les regards curieux De Pandore, en sondaient les ténèbres noires. Elle se disait : « Les dieux dont tout chante la gloire M’offrirent cette boîte, mais je ne puis l’ouvrir Et comme une dépouille, je dois la couvrir Du linceul éternel de mes regards sombres ! Qu’est-ce que les dieux ont caché dans cette ombre ? Y ensevelissent-ils des joyaux ou de l’or ? » Un jour, rongée par la curiosité qui mord Les esprits des humains, elle ouvrit la boîte ; Comme des spectres sortent d’une tombe étroite, Elle en vit, chargés d’une effroyable mission, Sortir le Vice, la Tromperie, la Passion, La Vieillesse chenue, la pâle Famine, La Folie qui égare, la Maladie qui mine, La Guerre qui gronde et la Misère qui se tord. Pandore terrifiée s’écria : « J’ai eu tort En désobéissant aux dieux ! Je suis maudite ! Pardonne-moi, Héphaïstos ! Pardonne-moi, Aphrodite ! Pardonnez-moi, ô, dieux du ciel ! Voyez mes pleurs, Entendez les prières que vous dit ma douleur, Ne châtiez pas tous les hommes en châtiant ma faute ! » Les dieux entendirent, dans l’Olympe aux cimes hautes, Les prières de Pandore, et ils en furent émus. Comme par la colère Zeus, par la pitié mu, De la boîte, avec le Mal et la Souffrance, Fit sortir la douce lueur de l’Espérance. Par: Mohamed Yosri Ben Hemdène